Детски брак: „Бях продаден за брак за £7 на 12 години“

Изчислено е, че едно от всеки пет момичета по света се омъжва до 18-годишна възраст. Дори държави, които имат закони срещу детските бракове, понякога не успяват да ги наложат. Но в Малави някои виждат първите признаци на промяна.

Третият път, когато посетихме Тамара, ни казаха, че е заминала за близките полета рано сутринта, да обработвам почвата.

В деветия месец на бременността нямаше почивка за 13-годишното дете.

Тамара (не е истинското й име) спеше на пода в малката колиба на леля си няколко месеца, след като съпругът й, мъж на около 20 години, избяга.

Той беше чул, че социалните служби идват да спасят Тамара от незаконния им брак и изчезна, преди да пристигнат, оставяйки я да ходи до селото на леля си.

Много неща се промениха в живота на Тамара през последните няколко години. Родена в селска фермерска общност в южния район Нено в Малави, нейното семейство живее под прага на бедността, определен от правителството на Малави, както 65% от останалите в региона. Войната в Украйна, пряк търговски съюзник на Малави, добави натиск - спря доставките на пшеница и торове и повиши цените.

Когато родителите на Тамара се разболяха и починаха, в бърза последователност единственото им дете беше взето от баба си.

Но след месец, когато Тамара се върна от училище един ден, баба й имаше някои новини.

"Тя ми каза, че трябва да се оженя", казва Тамара. „Тя вече беше получила пари от мъж.“

Мъж, когото Тамара никога не е срещала, е платил 15 000 малавийски квача за нея - около 9 долара, или £7.

Бабата на Тамара вече беше похарчила парите за царевица за семейството и мъжът вече беше нетърпелив. Той искаше момичето, за което беше платил, да напусне училище и да живее с него.

BBC 100 Women посочва 100 вдъхновяващи и влиятелни жени по света всяка година Запознайте се с тазгодишните 100 жени

Детските бракове са незаконни в Малави от 2017 г., но отдавна културно приемливо в страната и все още продължава в селските общности като тази на Тамара, където живеят около 85% от населението на Малави. Повече от 40% от момичетата в страната са омъжени на възраст под 18 години, според неправителствената организация Girls Not Brides.

"Животът беше труден, защото мъжът беше по-възрастен", казва Тамара. „Той ме малтретираше физически, като ме хапеше всеки път, когато направих нещо нередно.“

Тя живя с него три месеца, докато някой не уведоми социалните служби. Тогава, докато се уреждаха Тамара да се върне на училище, тя забеляза нещо. Беше пропуснала няколко цикъла.

Тамара беше на 12 години и очакваше бебе.

Почти 100 км (62 мили) от хижата на лелята на Тамара, на кратко разстояние с кола от границата с Мозамбик, малка яркозелена сграда гърми малавийска поп музика. Това е офисът на Radio Mzati, местна радиостанция.

Група бляскави млади жени на около 20 години са се събрали в радио студио, настройват микрофоните си и се смеят докато се подготвят за излъчване.

„Здравейте! Здравейте! Добре дошли в поредното издание на Ticheze Atsikana“, бумва водещият Chikondi Kuphata, „програма, която стои като платформа за нас, красивите момичета, за обсъждане на проблеми, които ни засягат!"

Kuphata и съ-водещият Луси Морис превключват между английски и чичева – името на програмата означава „да поговорим“ на чичева.

Това е седмично предаване, спонсорирано от AGE Africa, неправителствена организация, която подкрепя селските и уязвими момичета да останат в образованието, и достига до повече от четири милиона слушатели в Малави . По-голямата част от публиката са жени в селски общности като тази на Тамара.

Юсеф Елдин / BBC

Когато момичетата имат образование и знаят правата си, знаят те могат да получат помощЛуси Морис
AGE Африка

Днешната тема е детските бракове.

"Основна причина тук е бедността", казва Морис. „Тъй като повечето семейства, от които произхождаме, са бедни, нашите родители не могат да се грижат за децата си, така че най-доброто решение е да изпратим момиче в брак.

"Момичетата се женят за много по-възрастни от тях мъже, които могат да ги осигурят."

Жените насърчават своите слушатели да изпращат коментари чрез WhatsApp, преди да се скъсат за песен, наречена Come Back. Текстът й съдържа ясно послание:

"Сега имате нужда от училище за всичко!

"По-добре е да се върнеш на училище!

"Ранният брак не е добър!"

"Когато момичетата имат образование и знаят правата си, те знаят, че могат да получат помощ, за да спрат детските бракове. Това е част от нашата мисия, да накараме момичетата да говорят, да споделят историите си и да знаят, че има и друг начин“, казва Морис.

Нейното село Гулумба подножието на планината Муланже, има клуб за слушане само за жени на Тичезе Ацикан.

Друг фен на шоуто, въпреки че не е поканен в групата за слушане, е местният шеф Бенсън Квелани Той казва, че насърчава момичетата да останат в училище и няма да даде благословията си за брак, ако момичето е под 18 години.

Омъжени като деца

Около 650 милиона живи днес жени са били омъжени преди 18-ия си рожден ден според детския фонд на ООН, Юницеф Южна Азия е дом на най-големия брой деца-булки с повече от 40% от общия брой в световен мащаб, следвана от Субсахарска Африка с 18% В световен мащаб около 21% от момичетата са омъжени в детска възраст, според организацията за подпомагане World VisionChild процентът на браковете на децата е намалял в Азия и Африка през последното десетилетие, но в Латинска Америка и Карибите не е имало напредък от 25 години, според неправителствената организация Girls Not Brides

Преди две седмици, след посещение на Мишел Обама, Амал Клуни и Мелинда Френч Гейтс Президентът на Малави Лазарус Чакуера обяви допълнително финансиране за националната стратегия за прекратяване на детските бракове.

Тримата влиятелни филантропи работят в страната, подкрепяйки местни организации, борещи се срещу детските бракове.

Girls Opportunity Alliance на Обама, например, подкрепя AGE Africa, докато инициативата на Клуни Waging Justice for Women подкрепя Асоциацията на жените адвокати в Малави, за да информира селските момичета за техните законни права. Френч Гейтс финансира проекти, които подобряват здравеопазването за жени, включително момичета, които раждат в ранна тийнейджърска възраст.

Все още е необичайно социалните служби да се намесват в случаи на детски бракове, казват неправителствени организации, но нагласите изглежда се променят сред някои местни лидери.

След инициатива на Фонда на ООН за населението през 2020 г. повече от 100 от Малави традиционните вождове - около една четвърт от общия брой - обещаха да се борят с традиционните бракове в своите общности. И все пак те може да са безсилни, ако семействата дадат момичетата си на много по-възрастни мъже.

Двама началници в квартал Нено, където живее Тамара, ни казват, че не могат да бъдат сигурни че детските бракове не се случват тайно в техните общности.

"Някои родители се обръщат към нас, но ние обезкуражаваме и отказваме тези бракове", казва Джон Джуа, ръководител на общност от повече от 2000 души.

"Понякога родителите настояват, че детето им е готово за брак, но ние искаме здравната му книжка, за да потвърдим възрастта му."

Джордж Мфонда, началник на повече от 1000 души, казва: „Ние не казваме, че детските бракове не се случват, но казваме, че ако се случват, те се пазят в тайна от нас."

Но чия е отговорността да спре тайните детски бракове?

След дълга пауза Juwa казва: „Това е наша отговорност като шефове, с подкрепата на семейството.“

Тамара е родила здраво момченце. Малка малавийска неправителствена организация, базирана в град Блантайр, наречена „Хора, обслужващи момичета в риск“, плати на мъж на велосипед, който да я движи с педала до местната здравна клиника, когато започна да ражда. Те също така проверяват редовно при нея и леля й.

Раждането на Тамара беше лесно. Усложненията от бременността и раждането са водещата причина за смърт при млади жени и юноши според СЗО, така че хората са били загрижени за нея.

„Тамара се завърна у дома и се справя добре с малкия си син, семейството й е много щастливо от пристигането му“, казва Калеб Нг'омбо, изпълнителен директор на People Serving Girls At Risk.

"Тя има подкрепата на общността и леля си, но истинската работа започва сега. Би било по-добре за нея да се върне на училище, но тя също трябва да подкрепя детето си."

Тамара споделя пред BBC, че голямата й надежда за нейния син, Принс, е той да може да завърши училище.

Лелята на Тамара притежава щанд за плодове и зеленчуци, който носи по-малко от $50 (£39) на месец. На няколко крачки е от тяхната колиба. Тамара помага, когато може, и успява да се види с приятелите си.

На щанда няколко млади момичета идват да съберат провизии за семейството си.

Последният път, когато посетихме, най-малко две бременни тийнейджърки от селото - с ръце, пълни със зеленчуци - поздравиха Тамара, преди да се върнат у дома.

Гледайте документалния филм Twelve Million Girls по BBC News на 9 и 10 декември - щракнете тук за време на предаване.

BBC 100 Women всяка година посочва 100 вдъхновяващи и влиятелни жени по света. Следвайте BBC 100 Women в Instagram и Facebook. Присъединете се към разговора с #BBC100Women.